"여객 철도에 우선권 부여하는 법률 제정해야"
데이터에 따르면 비아레일은 자주 시간이 지체되는 것으로 나타났으며 이는 점점 더 문제가 되고 있다.
연례 보고서에 따르면, 2023년 비아레일의 59%만이 정시에 도착했다. 이 수치는 회사의 코로나 이전 성과보다 낮다. 2019년 비아레일의 약 68%가 예정된 시간에 도착했다.
비아레일의 작년 정시 운항 성과도 2013년의 82%에 비해 무려 23%나 낮았다. 기차가 1시간 이상 지연되는 일부 지연에 대해 승객에게 여행 크레딧을 제공하고 있어, 비아레일은 수백만 달러의 손실을 입었다.
비아레일은 2023년 여행 크레딧으로 170만 달러를 지불했다. 이는 2022년의 113만 달러에서 증가한 수치다. 2023년 정시 운항 실적은 에어캐나다의 정시 운항률 63%보다 더 낮은 수치다. 항공 분석 회사 시리움에 따르면, 비아레일은 2023년 대륙의 10대 항공사 가운데 최하위를 차지해 낮은 성적을 기록했다.
그리고 비아레일 여행객은 부당한 지연을 겪는 항공기 승객과 달리, 문제가 발생했을 때 승객의 권리를 보장받을 수 없다.
비아레일 대변인은 캐나다의 주요 철도가 정시 운행이 잘 시행 되지 않는 것에 대해 안타깝다고 말했다. 그는 비아레일이 소유한 선로는 3%에 불과하며 대부분은 비아레일 소유가 아니라고 말했다.
퀘벡 시-윈저를 따라 운행되는 대부분의 철도 노선은 CN 레일이 소유하고 있으며, CN 레일은 가능한 한 빨리 화물을 시장에 내놓기를 원한다.비아레일의 수입은 중앙 수송경로를 따라 운행되는 열차가 대부분을 차지하는데, CN이 자체 상품을 대량으로 운송하는 동안 옆으로 밀려나는 경우가 많다.
대변인은 비아레일이 실제로 소유하고 있는 오타와와 몬트리올 사이의 작은 구간의 정시 운행률은 작년에 90%에 가까웠다고 말했다.
그는 "열차가 지연되는 데는 여러 가지 이유가 있지만 대부분은 주로 철도 혼잡이나 인프라 유지 관리와 관련된 제한으로 인해 발생하며, 이로 인해 열차가 느려진다"고 덧붙였다. 하지만 미국 정부가 소유한 여객 철도 서비스 암트랙은 대부분의 열차를 화물 회사가 소유한 선로에서 운행했지만 정시 운행 성과는 훨씬 더 좋았다. 미국 교통통계국의 자료에 따르면, 2023년에 암트랙 열차의 약 75%가 정시에 운행됐다.
철도 및 버스 서비스를 옹호하는 단체 캐나다 교통행동 온타리오 지부 회장 피터 미아섹은 미국의 사례가 더 나은 성과를 보이는 데에는 이유가 있다고 말했다. 미국 정부는 수십 년 전에 철도가 화물보다 암트랙 승객을 우선시하도록 요구하는 법안을 통과시켰다. 캐나다에는 그런 법이 없다.
미국 정부는 1970년대 초 민간 철도의 저조한 여객 철도 서비스를 국유화했다. 그 구제금에 대한 대가로 정부는 화물 운송 회사가 여행객을 더 우선시하도록 강요했다. 미아섹은 비아레일의 실적이 저조한 것에 대해 우려하며, "정부가 여객 철도에 우선권을 부여하는 법률이나 규정을 제정해야 한다"고 말했다.
