미국과 협력해 '사전통관' 시스템도
캐나다 정부는 미국-캐나다 국경 보안을 강화하기 위해 헬리콥터와 드론을 포함한 첨단 기술을 적극 도입하고 있다. 데이비드 맥귄티(David McGuinty) 공공안전부 장관은 이번 주 블랙 호크(Black Hawk) 헬리콥터가 운항을 시작해 국경 순찰에 활용될 것이라고 발표했다. 캐나다 연방경찰(RCMP)은 이르면 금요일부터 블랙 호크 헬리콥터 두 대를 작전에 투입할 계획이라고 전했다.
이미 국경 지역에는 60대의 드론이 배치됐고, 추가로 감시탑 설치가 예정되어 있다. 맥귄티 장관은 엑스레이, 모바일 엑스레이, 핸드헬드 화학 분석기 등 첨단 기술을 활용해 국경 보안을 강화하고 있다고 설명했다. 이번 헬리콥터 도입은 이러한 다양한 보안 조치의 일환으로 이루어진 것이다.
마크 밀러(Marc Miller) 이민부 장관은 비자 요건 강화를 통해 불법 이주 사례가 크게 줄었다고 밝혔다. 2024년 6월 이후 불법적으로 미국으로 건너간 외국인의 수는 89% 감소했으며, 멕시코 국민의 불법 이동은 비자 요건 도입 이후 72% 줄었다고 강조했다. 그는 학생 허가증을 소지하고 불법적으로 미국으로 이동한 사례도 91% 감소했다고 덧붙였다. 밀러 장관은 불법 이민 컨설턴트를 처벌하기 위한 새로운 방안을 발표하며, 최대 150만 달러의 벌금과 위반자 명단 공개 등 강력한 대응책을 예고했다.
캐나다는 미국과 협력해 국경 사전 통관(pre-clearance) 시스템을 도입할 계획이다. 이 시스템은 캐나다와 미국 국경 당국이 협력해 불법 이동을 사전에 차단하고 위험 인물이 북미에 들어오는 것을 방지하기 위한 것이다. 캐나다는 미국 영토에서 이러한 사전 통관을 시행하는 첫 번째 국가가 될 전망이다.
연방 정부는 2024년 12월, 미국-캐나다 국경 보안을 강화하기 위한 종합 계획의 일환으로 13억 달러의 예산을 추가로 발표했다. 이 예산은 합동 타격 부대와 24시간 공중 감시 체계를 구축하는 데 사용된다. 이번 계획은 국경 보안을 강화하고 불법 이주 문제를 근본적으로 해결하려는 정부의 의지를 반영한다.
최근 캐나다는 플래그폴링(flagpoling) 관행을 공식적으로 중단했다. 플래그폴링은 캐나다 체류자가 미국 국경에 진입했다가 이민 서비스를 받기 위해 다시 캐나다로 입국하는 절차를 의미한다. 밀러 장관은 이 관행의 중단으로 인해 공무원들이 약 8,000일에 달하는 추가 업무 처리 시간을 확보했다고 설명했다.
캐나다 정부는 국경 보안을 강화하고 새로운 기술을 도입하며, 기존 시스템의 현대화를 통해 불법 이주 문제를 해결하고 있다. 이러한 변화는 캐나다와 미국 간 국경 관리 체계를 한층 강화할 것으로 기대된다.
